Somptueuses écorces

Une fois dépourvus de leurs feuilles, les arbres dévoilent leurs écorces, faisant de cet ornement leur principal attrait. Les rameaux les plus colorés sont sans nul doute ceux du cornouiller, allant du rouge corail au jaune canari (Cornus stolonifera ‘Flaviramea’) en passant par le blanc (Cornus alba ‘Sibirica’) et l’orange vif (Cornus sanguinea ‘Winter Beauty’). Ce robuste arbuste de jardin peut atteindre 2 mètres de haut. Ses rameaux seront d’autant plus éclatants si vous les coupez à 10 centimètres maximum du sol à chaque fin d’hiver ou une année sur deux, afin qu’ils produisent des pousses colorées et lumineuses.

Des essences pour mettre le feu au jardin

Outre le jeu de teintes des écorces, leurs divers reliefs et crevasses sont aussi très esthétiques. Certains troncs affichent une peau lisse, presque laquée, comme le cerisier du Tibet, tandis que d’autres rivalisent d’aspérités rugueuses. Les variétés aux écorces décoratives sont particulièrement nombreuses parmi les érables originaires d’Asie. Il y a ainsi l’érable cannelle dont l’écorce rouge brun se détache en minces copeaux enroulés sur eux-mêmes, l’érable jaspé du Japon au tronc jaune, ou l’érable à peau de serpent, zébré de rayures blanches (Acer capillipes). Tous conviennent bien aux petits jardins. En bordure d’une haie ou d’un arrière-plan foncé, les troncs blancs et graciles des bouleaux réjouissent l’œil, de même qu’un faisceau immaculé de ronces du Tibet. Contrairement aux arbustes, les arbres ont parfois besoin de plusieurs années pour former une écorce affichant une couleur intense ou une texture intéressante. Pour valoriser les écorces des jeunes arbres, élaguez avec parcimonie les branchettes latérales (deux ou trois par an, les plus épaisses). Au début de l’hiver, toilettez les troncs envahis par la mousse ou le lichen, sans pour autant les étriller. Gardez la main légère sur les arbres dont l’écorce se desquame : celle-ci doit peler de façon naturelle. Vous profiterez d’autant mieux de la splendeur de ces robes aux couleurs changeantes.